Питание дуги сварочных аппаратов плазменного типа выполняется за счёт постоянного или переменного тока прямой полярности, а возбуждение – за счёт осциллятора. При этом для возбуждения дуги прямого действия применяют дежурное устройство, которое горит между электродом и соплом горелки. Для питания плазмообразующей дуги используются источники сварного тока напряжением до 120 вольт. Что касается режущего плазматрона, то на него обычно подаётся напряжение до 300 вольт, что оптимально для холостого хода.
Современные сварочные аппараты плазменного типа позволяют сваривать практически все металлы, как в нижнем, так и в вертикальном положении. Причём в качестве так называемого "плазмообразующего газа" в подобных сварочных аппаратах в основном применяют аргон или гелий. К основным же преимуществам плазменной сварки можно отнести высокую производительность, низкую чувствительность к колебаниям длины дуги сварочного аппарата и отсутствие вольфрамовых включений в готовом сварном шве.
К примеру, с помощью плазменной сварки можно без скосов сваривать металл толщиной до пятнадцати миллиметров и с образованием провара особой формы. Прежде всего, такая особенность объясняется тем, что в процессе сварки в основном металле образуется сквозное отверстие, через которое плазменная струя выходит на обратную сторону изделия. В то же время расплавляемый материал под давлением плазмы перемещается из переднего участка сварочной ванны в её хвостовую часть. В хвостовой части расплавляемый металл кристаллизуется и образует сварной шов.
Кроме того, сварочными аппаратами плазменного типа можно сваривать между собой угловые и стыковые швы. В свою очередь, стыковые соединения металла толщиной до двух миллиметров можно сваривать с отбортовкой кромок, а с толщиной до десяти миллиметров – со скосом кромок. Если в этом возникнет необходимость, в процессе сварки плазменного типа можно использовать какой-либо дополнительный металл. Наконец, плазменная сварка даёт возможность не только сваривать какие-либо поверхности, но и разрезать материал на части, обеспечивая высокое качество реза.
